Vedtaket sikrer viktige levesteder for mange truede arter  

Vedtaket like før jul omfatter vern av skog i ni fylker. Åtte av områdene er utvidelser av eksisterende naturreservater, mens 14 er nye naturreservater, opplyser Miljødirektoratet på sine nettsider.

Totalt omfatter dette vedtaket rundt 40 kvadratkilometer nytt verneareal. Rundt 28 kvadratkilometer av dette er produktiv skog. Med dette er nå 5,4 prosent av all skog og 4,1 prosent av den produktive skogen i Norge vernet.

Nærmere det nasjonale vernemålet

Vernet vil bidra til å oppfylle de nasjonale målene om å bevare et representativt utvalg av norsk natur og ta vare på viktige områder for truet og nær truet natur, skriver direktoratet videre.

Områdene inngår i arbeidet med frivillig vern der skogeiere selv tilbyr sine arealer for vern (se faktaboks nederst i artikkelen). Områdene er på privateid grunn, med unntak av ett område som er kommunalt eid.

Skal verne mer framover

Samarbeidet mellom skogeierorganisasjonene og miljømyndighetene om frivillig vern av privateid skog startet i 2003. De første områdene ble allerede vernet i 2005. 

Hittil er det blitt vernet 975 skogområder i dette samarbeidet, og langt flere skal det bli.

Interessen for frivillig vern av privateid skog er nemlig stor, og det pågår arbeid med en rekke nye skogområder med sikte på vern.

I 2023 ble det bevilget i alt 730 millioner kroner til skogvern. I den inngåtte budsjettavtalen økes bevilgningen med 270 millioner i nysalderingen, slik at samlet bevilgning til skogvern i 2024 blir på 1.070 millioner kroner, opplyste Klima- og miljødepartementet like før jul.

For 2025 blir det bevilget 556 millioner kroner til skogvern. Det gir et grunnlag for fortsatt god framdrift i skogvernarbeidet, mener regjeringen.

I år har regjeringen vernet 92 nye skogområder.

– Med dette vernevedtaket sikrer vi enda flere viktige skogområder. Vi vil opprettholde et høyt tempo i skogvernet, og statsbudsjettet for 2025 gjør at vi kan verne en rekke viktige skogområder også neste år, sa daværende klima- og miljøminister Tore O. Sandvik (Ap) like før jul. Han er nå tilbake i sin jobb som statssekretær.

Viktige områder for truet natur

Ifølge Miljødirektoratet har områdene stor variasjon i geografi, størrelse og skogtyper. De har samlet sett et betydelig areal med naturtyper som er viktig for biologisk mangfold og et stort antall truede og nær truede arter. Mange av arealene har rødlistede naturtyper, framhever direktoratet.

Vernevedtaket inneholder gammel gran- og furuskog, rike edellauvskoger og rike blandingsskoger i lavlandet. Flere av områdene har bekkekløfter og regnskogmiljøer.